Situé au centre de l’île indonésienne de Bali, Sebatu est un petit village qui possède une culture traditionnelle d’une grande richesse. À Bali, chaque village possède son gamelan. Plus ou moins important et virtuose, avec un style percussif aux nuances incroyablement variées, il fait partie du quotidien de la vie. Celui de Sebatu (3 000 habitants), situé sur les pentes du volcan Batur, est connu à l’international. L’occasion est rare d’entendre et de découvrir ces artistes sur nos scènes occidentales. Leur premier passage en France remonte à 1972.
La première partie du spectacle présente les fleurons de la musique et de la danse balinaise. Polyvalent, le gamelan Gong Kebyar modifiera son instrumentation de gongs et lames de bronze, pour interpréter les répertoires de styles de danses plus anciens que le Kebyar. Ce dernier, pure virtuosité qui a marqué tant de compositeurs dans le monde et qui continue d’inspirer ceux de Bali, sera représenté dans l’ouverture instrumentale et deux solos de danse Kebyar impressionnants. Avec la voix du conteur traditionnel tandak et son surtitrage, la seconde partie reliera des danses narratives aristocratiques. Sommet de raffinement, le ballet royal Legong Kraton « Lasem» connaîtra une prolongation inédite: son anti-héros, le roi de Lasem (à Java-Est) entrera dans la jungle. En ce lieu initiatique, son ego et toute dualité seront neutralisés, via les masques magnifiques et terribles des faunes Jauk, de la bête Barong, de la sorcière Rangda et l’emblématique chœur Kecak de « percussions vocales », rendus à leurs réelles signification et fonction.
